La materia tiene propiedades
En ciencia es muy común definir y clasificar conceptos. La materia, una vez definida, puede ser descrita según sus propiedades. Estas propiedades asociadas a los sistemas materiales se pueden clasificar en generales y específicas.
Propiedades generales
Son aquellas que están presentes en todos los sistemas materiales y, por lo tanto, no nos dan información sobre aquello a lo que se refiere o a qué tipo de sustancia compone nuestro sistema. Son propiedades que dependen de la cantidad o del tipo de materia que compone nuestro sistema. Algunas de estas propiedades son la masa, el volumen o la temperatura.
Propiedades específicas
Estas propiedades están relacionadas con la naturaleza de la sustancia que compone el sistema material y no dependen de la cantidad de materia del mismo. Ejemplos de este tipo de propiedades son la densidad, el calor específico, los puntos de ebullición y fusión, etc.
Pero se puede hacer otra clasificación de las propiedades dependiendo de si estas dependen del tamaño del sistema que consideramos. Para poder entender esta clasificación vamos a considerar una bañera. Supón que coges un vaso y lo metes dentro de la bañera:
- ¿Habrá la misma cantidad de agua en el vaso que en la bañera? Parece claro que la masa de agua (y el volumen) en el vaso de agua serán menores que en la bañera. Diremos que, tanto la masa como el volumen, son propiedades extensivas.
- ¿Será igual la temperatura del agua en el vaso que en la bañera justo al sacar el vaso? La respuesta es que sí, en ese momento la temperatura del agua del vaso y la de la bañera será la misma. Diremos que la temperatura es una propiedad intensiva.
Propiedades extensivas
Son aquellas propiedades que dependen de la cantidad o el tamaño de sistema que consideramos. Son propiedades extensivas la masa, el volumen, la longitud, la superficie, el peso, la energía térmica y algunas otras.
Propiedades intensivas
Son aquellas que no dependen de la cantidad de sistema que consideramos. Ejemplos de estas son la temperatura, la velocidad, la presión, el punto de fusión o ebullición, el calor específico, etc.
Una cosa muy curiosa es que, si divides dos propiedades extensivas entre sí, obtienes una propiedad intensiva. ¡Apúntate esto en la libreta porque es importante tenerlo claro!
Lectura facilitada
Una primera clasificación de las propiedades de la materia puede ser:
- Propiedades generales: están presentes en todos los sistemas materiales y no aportan información sobre «de qué» está hecho nuestro sistema. Algunas de estas propiedades son la masa, el volumen o la temperatura.
- Propiedades específicas: son propiedades distintas para cada tipo de sistema, por lo que pueden servir para saber «de qué» está hecho. Algunas de estas propiedades son el calor específico, la densidad o los puntos de ebullición y fusión.
Otra clasificación que puedes hacer está relacionada si las propiedades son las mismas dependiendo de si consideras todo el sistema o solo una parte.
- Propiedades extensivas: su valor varía si consideras todo el sistema o solo una parte. Ejemplos de estas propiedades son la masa, el volumen, la superficie, el peso, la energía térmica...
- Propiedades intensivas: su valor es el mismo si tienes en cuenta todo el sistema o solo una parte. Algunas de ellas son la densidad, el calor específico, la temperatura...
